Dans l’économie sociale et solidaire (ESS), les appels aux dons et les cagnottes en ligne jouent un rôle important, mais leur poids économique reste très variable selon les structures concernées.
Les associations, fondations et organismes d’intérêt général constituent une part importante de l’ESS. Pour beaucoup d’entre eux, les dons privés représentent une ressource complémentaire aux subventions publiques, aux cotisations et aux revenus d’activité.
En France, la générosité privée (particuliers et entreprises) a atteint environ 9,2 milliards d’euros en 2022, dont 5,4 milliards d’euros provenant des particuliers. Cette ressource est devenue stratégique pour de nombreuses organisations de solidarité, de santé, d’environnement ou de recherche.

Les dons remplissent plusieurs fonctions :


- financer des actions non couvertes par les financements publics ;
- permettre une plus grande autonomie vis-à-vis des subventions ;
- soutenir des projets innovants, de recherche ou expérimentaux ;
- répondre rapidement aux situations d'urgence (catastrophes, crises humanitaires, agir contre la faim , etc.).


Les dons en ligne : une transformation des pratiques

Depuis une dizaine d'années, le numérique a profondément modifié la collecte. Des plateformes comme HelloAsso ou les bleuets de France (anciens combattants) ont facilité les dons ponctuels, les campagnes de financement participatif et les collectes associatives. Les études de France Générosités montrent que la collecte digitale est devenue un canal majeur de financement et fait l'objet d'un suivi spécifique des modes de paiement et des comportements des donateurs.
Et les avantages des dons en ligne sont nombreux : coût de collecte souvent plus faible ; accès à un public plus jeune ; viralité via les réseaux sociaux ; rapidité de mobilisation autour d'une cause ; possibilité de micro-dons répétés.
Les cagnottes solidaires en ligne représentent une part beaucoup plus modeste des ressources de l’ESS que les dons associatifs traditionnels. Elles servent surtout : à financer des projets locaux, à soutenir des personnes en difficulté, à mobiliser rapidement une communauté autour d'un besoin précis et à tester l'intérêt du public pour un projet avant un financement plus important.

Les cagnottes en lignes et dons ont un poids très inégal selon les acteurs de l’ESS :


  • | Type d'acteur ESS | Poids des dons et cagnottes |
| Grandes associations humanitaires ou médicales |→ Très important, parfois essentiel |
| Fondations reconnues d'utilité publique |→ Important |
| Associations locales sportives ou culturelles |→ Généralement faible |
| Coopératives (SCOP, SCIC) |→ Très faible ou nul |
| Mutuelles |→ Quasi nul dans leur modèle économique |
| Entreprises sociales |→ Variable, souvent marginal |


Quelques Exemples de cagnottes dans l'ESS

1. Inclusion sociale et handicap

France Handicap a lancé une campagne de financement participatif pour maintenir ses activités d'inclusion par la restauration et l'accompagnement de personnes en situation de handicap. Les fonds servent notamment à sécuriser les emplois d'encadrants et à poursuivre les actions d'insertion.

2. Solidarité et action sociale sur le patrimoine

Le projet « Restaurer une maison classée à cabestany » porté par le Collectif Artisans Solidaires, a utilisé une cagnotte pour financer ses actions de préservation du patrimoine historique d'une petite ville du Sud (Pyrénées orientales).
Certaines cagnottes jouent ainsi un rôle de « filet de sécurité » pour des structures fragilisées par une crise financière, une hausse des coûts ou un événement imprévu. Le phénomène s'est renforcé avec l'inflation et les difficultés économiques récentes.

En résumé Les appels aux dons et les cagnottes en ligne ont acquis une place croissante dans l’ESS grâce au numérique. Leur poids financier global reste inférieur à celui des financements publics, des cotisations ou des revenus d'activité pour l'ensemble de l'ESS, mais ils sont devenus un levier stratégique pour de nombreuses associations et fondations. Leur principal apport est double : apporter des ressources financières supplémentaires et mobiliser les citoyens autour de projets d'utilité sociale.